Um experimento foi conduzido por dois cientistas em 40 jacares americanos com ketamina, a fim de obter uma melhor compreensão dos sistemas auditivos de seus ancestrais os dinossauros.
Um artigo publicado no The Journal of Neurosciencepelos principais biólogos do experimento – Lutz Kettler da Technische Universität München e Catherine Carr, da Universidade de Maryland – afirma que o estudo foi projetado para obter mais informações sobre os “mapas neurais” dos jacarés e como eles localizam ruídos em seu ambiente.
Os crocodilianos– que incluem crocodilos e jacarés – residiram na Terra por mais de 200 milhões de anos e são os parentes vivos mais próximos dos dinossauros do planeta. As aves são as segundas mais relacionadas a esses criadores antigos e compartilham um ancestral surpreendentemente comum com os crocodilianos.
O foco do estudo foi centrado na diferença de tempo interaural (IDT) – um conceito que interpreta a diferença no tempo de chegada de um som para cada orelha. Depois de injetar ketamina em cada jacaré para sedá-los, Kettler e Carr montaram cada criatura com fones de ouvido e eletrodos Yuin PK2 que foram colocados em suas cabeças para registrar suas respostas neurais auditivas.
O estudo revelou que ambos os jacarés e pássaros têm respostas auditivas semelhantes e localizam sons usando um tipo semelhante de mapeamento neural. Ele também mostrou que o tamanho de um jacaré não altera a maneira como seus cérebros codificam a direção do som – o que significa que um dinossauro grande como um T-Rex provavelmente usou mecanismos auditivos semelhantes aos jacarés e pássaros para localizar sons.
Em conclusão, o estudo mostra que os “sistemas acústicos” dos dinossauros “levaram a uma organização estável e semelhante nas aves e nos crocodilos de hoje”, apesar das diferenças de anatomia de cada animal.
Ele também destaca a importância de “estudos comparativos de animais” e como eles lançam luz sobre os processos evolutivos.
Confira o estudo completo indo aqui.
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